本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛。
从小在农村长大，夏天没少跟知了猴（蝉的若虫）打交道。那个时候，下午一放学就喊着几个小伙伴去几处树木高大的地方挖知了猴。这是个技术活，因为这个时候太阳还没落山，还没到知了猴破土而出的时候，所以它所在的洞上面的口是非常小的，小到什么程度呢？最小的孔我见过跟针孔差不多大。找到小孔之后，轻轻地用细树枝慢慢地挑开，洞口一点点地变大，最后变到大约跟成年人食指一样粗。然后，用小树枝深入洞中，一会知了猴就会抓住树枝，我们只需要慢慢地把它提上来就完成了。
小的时候特别喜欢这样挖知了猴，比起拿着手电筒去树干上找，更有乐趣和挑战性。
从洞里抓过知了猴，或者观察过知了猴洞的小伙伴都知道，知了猴的洞一般深度都在10-30厘米之间（黑蚱蝉的洞深度大都在10-15公分左右，而比黑蚱蝉小的蟪蛄和蒙古寒蝉的洞要深一些通常都在20-30公分左右），洞的直径非常的均匀大都在1-3公分左右，其中黑蚱蝉的洞口大都在2-3公分左右，而蟪蛄洞的直径大约只是黑蚱蝉的一半，通常在1-2公分之间。
我们以黑蚱蝉为例，一只黑蚱蝉若虫挖一个标准的洞，需要挖出多少土呢？黑蚱蝉若虫的洞我们可以看成是一个规则的圆柱体，而圆柱体的体积就是底面积乘以高，也就是说，一个黑蚱蝉若虫挖出一个深度在15公分的洞，大约需要挖出立方厘米的土，甚至是更多。这些土如果是扔到洞口外的话，足以形成一个小小的凸起。但是，我们在知了猴洞口的周围什么都没有发现，除了一个小孔外，周围平整，没有任何挖土的痕迹。那么，知了猴挖洞时，挖出的土究竟去了哪里呢？
这个问题，我小的时候就非常的好奇，所以，对它的洞我有过观察。首先，小时候用开始的办法找知了猴时，见到大的知了猴洞也总是习惯性地用食指探寻一番（万一有意外收获呢），我发现知了猴的洞内壁光滑，平整，而且我用手指头按压过洞的内壁，非常的紧实。这就保证了即使知了猴的洞受到一定的冲击，也不容易轻易地坍塌。
当遇到藏得非常深的知了猴时（一般情况下，太阳落山之前，知了猴都在洞的底部，一旦太阳落山，它们就会慢慢向上爬，在夏季大约6点左右时，它们会爬到离洞口约2-5厘米的位置，此时如果发现知了猴洞，用自己的小手的拇指和食指就能捏住它，然后揪出来）
我们就会带一把小铲子，贴着地面一层层地向下挖（不要斜向下挖，因为可能会被你挖动的土堵住了口，我就有几次被自己挖的土堵住了洞口，之后就很难找了）。
当挖到十几厘米深的时候，当洞变宽时，就到了底部了，此时的知了猴就难逃你的手掌心了。这时，我还没有找到问题的答案，因为知了猴洞底部除了被我挖土时掉落了一些散土外，依然非常的平整和结实。难道，知了猴在挖洞的时候，把土吃掉了？我小时候确实是这么想的。
显然，知了猴是不吃土的，因为它在地下时，营养的补给靠的完全是植物根系的汁液，这也是知了猴的分布为什么会以树木为中心，靠近树木的原因。终于，在上学那会，我在法国昆虫学家法布尔的《昆虫记》中找到了答案。
知了猴一般都是在当年，最晚次年从树上由卵孵化为极小的若虫（此时为白色），若虫随风飘到地上，然后此时的若虫已经长出了可以用来挖掘的前肢，它们用这一对前肢，找到一个松软的地方开始潜入地下，由于此时它们体型只有5毫米左右，所以在整个的挖掘过程中，几乎没有土。当到达地下时，它们所在的位置大都在之后挖洞的洞底的位置。之后，它就开始挖自己活动的空间了。
根据法布尔的观察和研究发现，知了猴在地下时，一边吸吮着树根的汁液，一边利用这些汁液将挖出的土混合成泥浆，然后将泥浆用的爪子按到内壁上，土壤经过与水的混合之后，体积被压缩，然后在往内壁上涂抹时，一部分也会深入松软的土中。此时，知了猴再用自己浑圆的身体挤压内壁，这样就跟油漆工粉刷房子一样，一点点地把内壁变得更加的坚硬、结实。
当内壁处理完成后，剩下的一些土还是用同样的办法混合成泥浆。然后放到洞的底部，同样用身体压实。这样一个从地下通往地面的甬道就建好了。
“家”建好之后，知了猴开始慢慢的吸吮树根的汁液长大，经过4次的蜕皮之后，这一年的夏天，知了猴会在洞口上方悄悄地用爪子的末端戳一个很小的孔。这个孔虽然很小，但是功能很多，主要的功能有两个：一个是可以通过透过小孔的光线来判断昼夜，当光线变暗，就是它们的出洞之时；一个是可以通过小孔进入的空气来判断空气中湿气的高低，因为知了猴在最后一次蜕皮，也就是羽化为蝉的过程中，对环境湿度有一定的要求。而这也是为什么知了猴大都会在雨后的傍晚集体出动的原因。
总结一下哈
蝉的一生比较的短暂，这是因为它的主要生命阶段集中在若虫期，也就是知了猴形态下。从自然的角度看，蝉作为一种防御和攻击能力较差的昆虫来说，如果总是待在树上，那么它们被天敌（鸟类、螳螂等等）捕杀的几率就会变高。所以，它们选择了把自己一生90％以上的时间放在了相对安全的地下。
而知了猴在挖洞时，也表现得非常的聪明，它们采用了“混凝土浇筑”的方法，既解决了把土放到外面可能暴露自己的问题，又解决了土壤比较松弛，易坍塌的问题，可谓是一箭双雕。
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